「棕櫚油」也有蘇丹紅？你不能不知道，棕櫚油對社會環境的6個嚴重傷害
▋「棕櫚油」也有蘇丹紅？你不能不知道，棕櫚油對社會環境的6個嚴重傷害
近期查驗蘇丹紅風波中，辣椒粉、胡椒粉、沙茶醬、香料湯底甚至薑黃咖哩等幾乎無一倖免，但是大家知道嗎？在歐盟食安通報資料中，棕櫚油是被驗出含蘇丹紅最多的食品，比例高達近4分之1。當大家將所有焦點擺在辣椒粉上時，沒發現台灣民眾最常食用的沙茶醬竟然也是含有蘇丹紅的食品之一，但是專家表示，棕櫚油才是使用層面最廣泛，也最容易被忽略的油品。
大部份食品、化工用品幾乎都含有棕櫚油，所有人們日常生活所需的包裝產品中，有近 50% 都含有棕櫚油，例如：零食餅乾、泡麵、巧克力、冰淇淋等，世界許多國家都曾發生棕櫚油添加蘇丹紅事件。
▋簡單來看看，食品成分中常見的「棕櫚油」是甚麼？
棕櫚油是從油棕樹果實中提取的食用植物油，學名Elaeis guineensis。可以生產兩種類型的油：紅棕櫚油取用於壓榨肉質果實，棕櫚仁油取用於壓碎果仁或果實中間的果核。油棕樹原產於非洲，但在 100 多年前作為觀賞樹木作物被引入東南亞。目前，印尼和馬來西亞佔全球供應量的 85% 以上，但還有其他 42 個國家也有生產棕櫚油。
▋棕櫚油還分成：「紅棕櫚油」與「精煉棕櫚油」，紅棕櫚油在台灣食用油的占比非常低，精煉棕櫚油因透明無色，無須花成本增加蘇丹紅
紅棕櫚油和精煉棕櫚油是兩種不同形式的棕櫚油，經過不同的加工方法，導致顏色、風味、營養成分和用途有所不同。
►紅棕櫚油：紅棕櫚油通常是從油棕櫚樹的果實中冷壓或壓榨而成。經過最少的加工，主要包括壓制和過濾以去除雜質。通常用於熱帶地區的傳統烹飪，特別是在非洲和東南亞地區，可為菜餚增添色彩、風味和營養價值，常用於醬汁、湯、燉菜和油炸。而紅棕櫚油也被用於美妝產品、清潔品的原料，例如口紅、唇膏、肥皂都有紅棕櫚油的成份。
►精煉棕櫚油：精煉棕櫚油經過廣泛的加工，大部分食用的棕櫚油需要精煉，去除其中光敏感物質、游離脂肪酸，以去除雜質、顏色、風味和氣味，所以油品都呈現透明色。這種精煉過程產生更中性和穩定的油，風味中性、保存期限穩定、耐熱性高而常應用於食品加工和製造。常見於烘焙食品、人造奶油、調合油、油炸專用油等等。
歷年來，都有許多國家的各類廠商，在棕櫚油中添加蘇丹紅的案例，但通常都是添加於紅棕櫚油，原因是為了讓紅棕櫚油更加橙紅，看起來更有食慾與賣像更好。通常精煉棕櫚油因經過特殊處理，顏色皆為透明，不需要花費更多成本而添加蘇丹紅，所以精煉棕櫚油的蘇丹紅風險較低。在台灣實用油的占比來說，紅棕櫚油並非主要用油，食藥署也宣布紅棕櫚油的邊境抽檢率，已有逐批檢驗過，呼籲民眾不需要過度擔心。
▋棕櫚油是一種高效的作物，全球需求化高所以產量也跟著提高
棕櫚油具有抗氧化性，因此可以延長產品的保質期；在高溫下很穩定，因此有助於使油炸產品具有酥脆的口感；而且無味無色，較不會改變食品的外觀或氣味。在亞洲和非洲國家，棕櫚油很常被作為食用油來使用。
與其他植物油相比，油棕不僅用途廣泛，而且是一種非常高效的作物，幾乎全年都能在小面積的土地上生產大量的油。所以油棕對種植者和小農來說是有吸引力的作物，他們可以仰賴棕櫚油來提供的穩定收入。
►成本效益高：
與其他植物油相比，棕櫚油相對來說便宜，部分原因是其單位面積種植產量高。所以成為食品製造商和其他尋求最大限度降低生產成本的行業的有吸引力的選擇。
►高產量：
棕櫚樹產油效率很高，每公頃土地的產油量比大豆或油菜籽等其他油料作物高。這樣的效率讓棕櫚油生產對農民和農業企業來說經濟效益很高。
►全球需求化高：
由於人口增長、城市化和飲食習慣的改變，全球對包括棕櫚油在內的植物油的需求一直在穩步增長。棕櫚油的多功能性和成本效益使其成為許多食品、化妝品和工業應用的首選，進一步推動了高需求化的廣泛運用。
▋棕櫚油的生產和使用對環境和全球健康等都產生了極大的影響：棕櫚油對社會環境的6個嚴重傷害
►1. 熱帶雨林被破壞：
與棕櫚油生產相關的最嚴重問題之一是森林砍伐，東南亞熱帶地區大片熱帶雨林，為了種植油棕而大面積被砍伐。這樣的大規模的森林砍伐不僅破壞了瀕危物種的重要棲息地，也導致生物多樣性喪失和碳排放激增，更加劇氣候變遷的影響。
►2. 棲息地破壞影響物種與文化發展：
棕櫚樹種植地的擴張，會導致瀕危物種的重要棲息地遭到破壞，包括紅毛猩猩、蘇門答臘虎和犀牛等稀有和瀕臨滅絕的物種，也嚴重威脅到依賴這些森林生存的原住民們的生計和文化發展。甚至國家公園也受到了嚴重影響。蘇門答臘島特索尼羅國家公園的 43% 是為瀕臨滅絕的蘇門答臘虎提供棲息地而建立的，但現在已被非法棕櫚油種植所破壞。
►3. 侵犯勞工人權：
棕櫚油工業與各種侵犯人權行為有關，包括掠奪土地、強迫驅逐、童工和剝削移工。許多種植油棕的產地，當地人民經常因種植的擴張而喪失土地權和生計。
►4. 氣候變遷：
為了生產棕櫚油而砍伐森林向大氣中釋放大量二氧化碳，導致氣候變遷。 此外，由於泥炭地儲存了大量的碳，為種植園開發而排水的泥炭地會釋放更多的溫室氣體。
►5. 空氣和水污染：
棕櫚油種植地因大量使用農藥和化學肥料，導致空氣和水污染，損害生態系統和人類健康。棕櫚油加工廠的污染也為附近社區和水道帶來風險；燃燒是清除天然林和油棕櫚種植園植被的常用方法，燃燒的氣體會形成大量二氧化碳，造成空氣污染並加劇氣候變遷。
►6. 水土流失：
當森林被砍伐，油棕梠的種植面積不斷擴大，就會發生土壤被侵蝕，侵蝕的主要原因是在陡坡上種植油棕，導致河流和港口的洪水和淤泥沉積增加。受到侵蝕的種植土地需要更多的化肥和其他的投入，包括修復被侵蝕的坡道和其他因土壤不全而造成的土石坍崩等。
解決這些問題需要全球政府、企業和消費者共同努力，促進永續棕櫚油生產實踐，保護自然生態系統，維護人權，並減輕棕櫚油種植對環境和社會的影響。 各種倡議、認證（例如 RSPO – 永續棕櫚油圓桌會議）和消費者意識活動旨在促進永續棕櫚油實踐並減少該行業的負面影響。
