農作物的營養要素缺乏的症狀 17種屬於植物必要的營養元素
植物營養是一門與植物生長所需化學成分相關的學問，有些成分與生長有直接關係，但這些並非全部是所謂的「必要營養元素」。現在植物體中已鑑定出約50種元素存在，其中17種屬於植物必要的礦物營養元素，所謂「必要營養元素」是指缺少時，植物無法完成生命週期，植物所需的必要營養元素，包含了：
大量元素：氮 (N)、磷 (P)、鉀 (K)、鈣 (Ca)、鎂 (Mg)、硫 (S)、碳 (C)、氫 (H)、氧 (O)等在植物體中的需求量相當多，佔植物乾重量之0.1%~0.3%，故稱為大量元素，其中碳、氫、氧為植物必須成分，但並非植物營養成分。
微量元素：硼 (B)、鐵 (Fe)、錳 (Mn)、銅 (Cu)、鋅 (Zn)、鉬 (Mo)、鎳 (Ni)，約佔植物乾重量之0.1%以下，每種元素在植物體內具有其特殊功能。 其它元素：除上述元素外，尚有許多元素為某些種類植物生長所必須，但缺乏試驗證實為所有植物所需。例如某些沙漠植物，其生長明顯需要鈉；鈷能促進豆科植物的固氮作用，栽培蕃茄時，供給鈷可促進生長等。
除碳、氫、氧外，土壤中若缺乏以上所述元素時，須以肥料之形態補充。 這些元素可更進一步被劃分成流動和固定營養素。植物會提供更多營養素給嫩葉，因此，當營養素是流動的時，在較舊的葉子上可看見缺乏營養素的症狀。若營養素較不流動，因營養素不會移動至嫩葉而停留在較老的葉子上，因此嫩葉缺乏元素的症狀會更加明顯。氮、磷、鉀等是流動營養素，其他的營養元素有不同等級的流動性。
氮 (N)
氮是胺基酸、蛋白質、酵素、核酸、葉綠素、荷爾蒙及植物鹼等細胞質的組成份，亦是葉綠素的構成成分。核酸為遺傳物質，葉綠素為光和作用所必須，酵素則催化各種生化反應，荷爾蒙調節作物的生長與分化。氮素促進作物生長、莖梗強健，特別是枝葉等營養器官的生長。
植物缺氮會使植株矮小，全株葉色淡綠、老葉枯黃，種子或果實提早成熟但產量降低，蛋白質分解、碳水化合物及木質素增加，並導致生長停頓，不行光合作用。 缺氮情況在砂土介質中會更加明顯，偏冷的氣候中也會產生短暫氮缺乏。
短期以草覆蓋或葉面噴灑肥料改善，長期改善可在土壤中增加有機質，另以牧草覆蓋土壤過冬可以預防氮流失。
磷 (P)
磷是植物體內生成糖、蛋白質、澱粉與脂肪不可缺少的重要元素，也是形成葉綠素所必須的重要元素。磷會刺激細胞分裂，關係到植物早期的生長。磷對於作物生長與分化有促進作用，特別是對根的伸長、開花與結果的促進效果更為顯著。磷充足時，可加速植物生長，使糖類合成多，有利於花苞的分化與形成，因此對於採收果實的作物特別重要。磷對於植物的另一個好處是使果實著色良好並提高甜度。
磷的缺乏在雨量多的地區最為普遍，特別是酸性、黏性或貧乏的白堊土壤，氣候寒冷也會造成磷暫時缺乏。 胡蘿蔔、萵苣、波菜、蘋果等作物特別容易受到磷缺乏的影響，產生症狀包括：根系功能轉弱，影響細胞分裂，植株生長受阻、葉片較小、葉色暗綠無光澤、部分作物在老葉呈紫色、果實偏小且酸、花芽分化與果實生長受阻。
添加有機磷肥，例如磷礦粉或含磷量高的魚類肥料，以葉面噴灑或土壤灌注可減少磷肥流失。
鉀 (K)
鉀大量的分佈在植物體中，能維持細胞內電解質平衡與細胞膨壓，為蛋白質合成及50多種酵素催化反應所必須，最主要的功能與植物行光合作用，糖、蛋白質的形成及新陳代謝有關。鉀能增加纖維的柔韌性，使農作物不易折斷、傾倒，而且不易受病菌侵襲，除此之外，鉀還能促進細胞擴張、減少植物的呼吸率，增加作物抗旱能力。
鉀呈離子狀態溶于植物汁液之中，能明顯地提高植物對氮的吸收和利用，並很快轉化為蛋白質。由於鉀離子能較多地累積在作物細胞之中，使細胞滲透壓增加，並使水分從低濃度的土壤溶液中向高濃度的根細胞中移動。
鉀缺乏直接影響果實及蔬菜成長，缺鉀時症狀較為明顯的作物為馬鈴薯、蕃茄、蘋果，典型症狀為生長受阻，老葉的葉緣或葉肉呈焦枯褐斑，植株軟弱、缺水時易萎凋，果實變小，糖酸度降低。 短期預防可使用海藻精華或其他富含有機鉀元素的肥料，長期改善的方式，則可藉由大量堆肥來改善土壤狀況。
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鈣 (Ca)
鈣素存在於細胞壁中的中膠層，為果膠的構成分，與植物細胞壁物質結合，呈果膠酸鈣的形式。鈣素可以維持細胞膜的完整性、細胞膨壓及電解質平衡，也能促進碳水化合物的運輸，對細胞膜及原生質之構造維持、滲透性的調節、過剩有機酸的中和等方面皆具有功能。
一般肥料除了氮磷鉀外，鈣素也是有效的肥料，用做鈣肥的物質最常見到的就是各種骨粉，鈣肥除了能提供植物吸收外，尚能改進土壤的性質，是一種重要的肥料。 土壤中的鈣供給量低，一般皆與土壤呈強酸性聯合發生，但很難決定生長在酸性土壤中之植物所顯示的不正常徵狀，是由於過酸、或缺鈣、或因缺乏若干其它必需元素所造成。
強酸性土壤中可含有鐵、鋁及錳離子濃度達毒害的程度，且在該情況下，有效性鎂含量亦低，缺乏此元素也會限制植物發育。氮肥施用量過多，也容易發生缺鈣現象，尤其在過多的施肥設施栽培中，如果水分管理不善，不能充份發揮效應時，更是如此。 鈣成份過剩現象一般不會發生，不過若施用多量石灰，使土壤反應成為中至鹼性時，可引起鐵、錳、鋅、銅、鈷甚至磷的缺乏，應特別注意。 作物缺鈣在新生葉片最先可以發現，若持續缺乏，成熟葉片也會出現相同症狀，鈣缺乏原因有：缺乏水分使植物內鈣素流動過慢，或施用過多氮肥或鉀肥導致。
缺鈣症狀為植物生長受阻、植株新葉葉緣波浪狀、新葉葉緣變紅黃、根尖或生長點及幼嫩組織先成水浸狀而後壞死、莖的髓部細胞分解而成中空狀。
作物缺鈣症狀表現包含：
蘋果：果實表現出現凹洞，果肉及果皮出現褐斑，且嚐起來有苦味。
甘藍菜：生長旺盛之中心部位的葉緣腐爛及心部腐爛。
芹菜：生長受阻，中央葉片停止成長。
鎂 (Mg)
鎂是作物必需的營養元素，是葉綠素的組成部分之一，能促進光合作用，並是許多酶的活化劑，能促進如維生素A、維生素C等各種物質的合成，進而提高果品和蔬菜品質。鎂還能促進作物對磷、硅元素的吸收，增強磷的營養代謝，提高作物抗病能力。
鎂常以較弱的力量吸附於土壤交換位置上，因此鎂比較容易流失，在土壤中的含量一般均低於鈣。在植物體內，鎂為較易移動者，因此當鎂供應量不足時，可移至生長旺盛的部位，於是老葉容易發生缺乏症。
鎂缺乏通常有二個原因：雨水沖刷及鉀肥過量，馬鈴薯、蕃茄、蘋果、菊花、紅醋栗與醋栗比較容易出現缺鎂狀況。 酸性土壤中鎂的含量通常較少，若在酸性土壤中連栽需鎂量高的作物，並再連續施用酸性肥料，缺鎂的現象幾乎普遍會發生。
作物缺鎂若發生在後期，常不會影響產量太大，如果發生在初期，收量與品質皆會嚴重受影響。 短期改正缺鎂症狀，可每兩週施用葉面肥料。若土壤酸鹼值許可，長期可使用含鎂的石灰石或硫酸鎂石等其他含鎂岩石。
硼 (B)
以硼酸分子（H3BO3）的形態被植物吸收利用，在植物體內不易移動。硼能促進根系生長、維持細胞膜完整性、控制碳水化合物、木質素及核酸等之合成。硼不僅對碳水化合物的合成與轉運有重要作用，並有利於蛋白質的合成和豆科作物固氮，此外，硼還能促進生長素的運轉，為花粉粒萌發和花粉管生長所必需，也是種子和細胞壁形成所必需的，對受精過程的正常進行有特殊作用。
當硼素缺乏時，植物生長點和幼嫩葉片的生長會受影響，植株生長抑制並影響產量和品質，並造成葉內大量碳水化合物積累，影響新生組織的形成、生長和發育，使葉片變厚、葉柄變粗、裂化，嚴重缺硼時，幼苗期植株就會死亡。
缺硼現象常在多雨地區以及浸泡土壤地區發生，莖及根的頂端分生組織細胞受到嚴重傷害或死亡；但硼素過多時，由成熟葉開始產生病徵，葉尖，葉緣會先黃化，之後擴散全葉，並導致葉落。
作物缺硼症狀表現包含：
蘋果：吸收鈣，出現水傷症狀，在外觀上無任何變化，但果心則變成軟木化與表面變成凹凸不平的畸形，而且蘋果之新芽可變為細小而簇生，並表現萎縮狀。
甜菜根：出現腐心，與在內部出現黑點，葉柄的發育受阻礙，捲曲與歪扭，新葉亦發生皺縮，若干呈不尋常的暗綠色厚葉。在乾燥狀態下，極易凋萎，老葉時常轉變為黃色。
甘藍菜：葉部捲屈，主莖內部有黑色斑點。
花椰菜：球狀部上部會退色。
蘿蔔：有「紅心」及「鯊魚皮狀」發生。紅心為切成輪狀觀察，在內部可發現有暗褐色或黑色線狀紋者；鯊魚皮狀係指蘿蔔的地上部及地下部變為軟木狀及雀斑狀。嚴重時會產生縱、橫的黑褐色裂痕，中心部位會空心或變黑，多已腐爛。
苜蓿：葉尖變黃。 菸草：頂部潰爛。
芹菜：莖會裂開，內部組織呈現淡紅褐色。
柑橘：表現枯枝病與簇生病 梨子：新芽凋萎，果實表現出現深褐色斑點。
草莓：停止生長，葉片小而黃，葉尖皺起，果實小且白。
使用硼酸（16.5%硼）、硼砂（11.3%硼）或水硼（20.5%硼）添加於土壤上改善硼缺乏症狀，傳統使用方式為每一公頃使用1.1公斤（或每一英畝使用1磅）的硼。硼砂、硼酸或水硼可溶解於水中，噴灑或灌溉於土壤。許多作物的葉子會因硼過多產生葉落，因此必須適量使用，若有疑慮，可將硼溶液僅施放於土壤上。
鐵 (Fe)
是葉綠素合成的前驅化合物，有利於葉綠素的形成，雖然不是葉綠素的成分，卻是形成葉綠素不可缺少的條件，亦有利增強一些植物的抗病能力。植物缺鐵時葉綠素形成受到障礙和破壞，葉片便會失綠，嚴重時會變成灰白色，新生葉更容易出現這類失綠現象，進而影響到光合作用和碳水化合物形成，有些樹木缺鐵嚴重時會發生頂枯，甚至死亡。
鐵在作物體內為難於移動的成份，因此缺乏症起自生長旺盛的新葉開始，隨著缺乏的嚴重程度，可逐漸波及至中葉，最後甚至全體葉片變為黃化現象或呈現黃白色。
鐵缺乏影響蛋白質和氮素的合成與代謝，缺鐵的根瘤固氮能力減弱，並限制了植株對氮、磷的利用。缺鐵徵狀與缺錳相似，但缺錳時黃化後會產生褐色斑點，缺鐵時則沒有此徵狀。土壤中一般皆含有多量的鐵，除特殊情形外少有缺乏。缺鐵的狀態經常發生在中性至鹼性土壤，因鐵沉澱而引起。
錳 (Mn)
對植物的生理作用是多方面的，與許多酶的活性有關，參與光合作用及氧還原反應，在氧形成中起重要作用。
錳在植物體中需要量極少，除非量劑很低，平常含錳的化合物，對植物有顯著的毒害。錳在植物體中當做觸媒或是輔助觸媒，可能在氧化還原中具有作用特別是鐵化合物。 錳在作物體內亦屬難於移動者，缺乏徵狀多顯現在生長旺盛的新生葉片上。
當錳素缺乏時，會影響葉綠素，葉片黃化，淡綠或灰白條紋，幼葉黃化，嚴重時有壞疽現象。
蔬菜類通常不大會發生錳缺乏症，但麥類則易發生。大麥缺錳時，老葉的葉脈間會現黃化現象並生成褐色斑點；果菜類除葉脈外，其它部份綠色變淡，葉片較正常稍小。錳缺乏在生長初期通常不會發生，多發生在生長旺盛期。
植物所需的微量元素
硫：以硫酸根離子形態被吸收，在植物體內被還原成為硫，而形成有機硫化合物，為蛋白質的必需成份。
銅：是氧化還原酵素的組成份，也是呼吸作用的觸媒。銅缺乏時胺基酸會聚積，故認為與蛋白質的代謝有關係；銅與鐵有拮抗的關係，銅與鐵的比率會影響植物養份的吸收；銅缺乏症多出現在新生部份。
鋅：構成碳酸脫氫酵素的成份，欠缺時則可因此而顯著減低光合作用的能力。
鉬：到目前為止，一般認為鉬為微量元素中存在量最少的元素。鉬為硝酸還原酵素的金屬成份，若缺乏鉬，硝酸即不能還原而在體內聚積。鉬在固氮酵素形成上是屬於必需的，所以對豆科植物以及以硝酸為氮源的十字花科植物及蕃茄等，鉬的需要量而言較高。
鈷：目前尚未完全清楚，已知其為共生固氮作用所必需，對於家畜亦屬必需。
氯：氯在光合作用時，發生氧氣的光化學反應中有觸媒作用，且有使澱粉酵素發生活化作用等。氯系肥料對纖維作物具有良好效果，但對馬鈴薯等澱粉作物、甜菜等醣類作物及煙草則有不利影響。
鎂：在植物體內為葉綠素的構成元素，但以葉綠素形態而存在者只佔百分之十幾，其它大部份則與原生質結合或作為水溶性的無機形態而存在。鎂除了在光合作用時與光能的傳遞有關係之外，尚可給予對磷酸代謝有極深關係的多數酵素的活性。此外，還發現鎂對油脂的生成極有關係，含油脂量高的種子中存在量也多；對磷的吸收與移動等亦有關係。鎂為易於移動的成份，幼嫩組織中含量多，但隨植物成熟而聚積於種子中。
鐵：在植物體中有80%以上在葉綠體中與蛋白質結合而存在。鐵雖非葉綠素的組成份，但與前驅物質的合成有關，若缺鐵時則全葉面呈黃白色，即所謂的缺鐵黃化症（失綠症）；又因鐵在植物體內屬難於移動的元素，因此黃化病多發生在上部葉片上。
錳：對光合作用、呼吸作用與蛋白質的合成作用等，皆具有重要的功能，也可以控制某些氧化還原系統。錳在植物體內為難移動的元素，缺錳時普通在上部葉片發生黃化病，但亦隨植物種類而異。錳與相同具有氧化還原作用的鐵與銅有拮抗作用之關係，特別是鐵與錳的比率會影響各種生理作用。
